Dignity Apparel espera sumar 50 empleos en su misión de brindar vida

May 30, 2024

WATERLOO, Iowa (KWWL) Su misión lo dice todo. "Crear empleos dignos que cambien vidas".

Dignity Apparel, una tienda de ropa en Sheffield Avenue en Waterloo, ha estado haciendo eso durante el último año y medio.

Dignity es una subsidiaria de Image Point, una conocida empresa de Waterloo desde hace mucho tiempo, fundada por Pat y Jeff Swartzendruber en 1977.

Utilizando una fuerza laboral compuesta exclusivamente por sindicatos, Dignity Apparel crea prendas fabricadas por sindicatos a partir de materiales 100 por ciento fabricados en Estados Unidos.

Dignity se encuentra actualmente en un antiguo almacén en Sheffield Avenue en Waterloo.

Dignity recibió recientemente un premio de la Autoridad de Desarrollo Económico de Iowa, que le permitirá comprar un nuevo edificio de 77.000 pies cuadrados como parte de una inversión de capital de 4,5 millones de dólares para el futuro de la empresa. Se espera que esto cree otros 40 a 55 empleos locales de alta calidad y más oportunidades de empleo para la población de inmigrantes refugiados de Cedar Valley.

Los sindicatos de todo el país son los mayores clientes de Dignity. Hace décadas, el primer cliente sindical de Image Point fue el Local 838 del United Auto Workers Union en Waterloo. Esa larga relación continúa hoy.

Entre sus productos, la empresa de prendas de vestir Dignity Apparel fabrica muchos estilos diferentes de ropa, incluidos polos, sudaderas, sudaderas con capucha, sudaderas con cremallera, ragland, camisetas, chaquetas y camisetas tipo túnica para mujer.

Dignity puede completar cualquier pedido especial. Dignity incluso tiene un polo especial llamado Sullivan Polo, llamado así en honor a los famosos hermanos Sullivan de Waterloo de la Segunda Guerra Mundial.

Desde su primer día de trabajo, los empleados de Dignity son miembros del Sindicato Internacional de Pintores y Oficios Afines Local 246, con sede en Des Moines.

Desde sus humildes comienzos en 2022 con solo tres empleados, Dignity ha agregado varias docenas de nuevos trabajadores. con antecedentes muy singulares.

Lo que ayuda a que Dignity Apparel sea tan único son sus empleados únicos. Muchos son de la comunidad de refugiados de Cedar Valley.

El director ejecutivo John Ruyle dice: "Estamos mirando y diciendo que si somos capaces de crear empleos para aquellos que están excluidos de la fuerza laboral, será un beneficio maravilloso para ellos y sus familias, pero también para nosotros".

"Nos brinda una solución para atraer gente. Tenemos que invertir más tiempo y energía en capacitación y traducción, pero es increíblemente gratificante porque lo que hemos visto es que la gente no busca una limosna. Necesitan esa oportunidad. Puedes capacitarlos y darles una habilidad comercializable, trabajarán duro, serán productivos y llegarán a un lugar donde puedan agregarte valor. Como empresa, eso ayuda mucho en un mercado laboral ajustado como el actual. "

Para muchos de los empleados de Dignity Apparel, es su primer trabajo en Estados Unidos.

Bajo el paraguas de Image Point, Dignity Apparel ha contratado nuevos empleados de muchos países diferentes, incluidos el Congo, Bosnia,

Malasia, Tailandia, México, Ucrania y Afganistán, sólo por nombrar algunos. Ninguno de ellos ha venido a los Estados Unidos, después de huir de sus naciones en problemas. Sin embargo, muchos llegan aquí sin hablar inglés, lo que supone una enorme barrera a la hora de intentar conseguir un empleo.

El fundador de Image Point, Jeff Swartzendruber, dice: "Como cristiano, sé que soy responsable de que Dios trate bien a los empleados y que los valores sindicales son salarios justos, traten bien a su gente. Eso ha funcionado muy bien para nosotros".

"Al principio, pudimos conseguir prendas hechas en Estados Unidos, para poder atender a nuestros clientes sindicales. Fue muy fácil conseguir chaquetas, camisas, polos y camisas hechas por el sindicato. Pero, a través de los años, esas Las fábricas han cerrado o han sido adquiridas."

"Pensamos que sería mejor conseguir el nuestro, comenzar a fabricar el nuestro. Dignity Apparel, la gran mayoría de las personas que trajimos desde

la comunidad de refugiados aquí en Waterloo."

El director ejecutivo Ruyle añade: "Es útil establecer la distinción entre los inmigrantes económicos, que elegirían abandonar su país de origen y venir a los EE. UU. con el fin de ganar dinero. Los refugiados se ven obligados a marcharse, son desplazados de su país de origen, A menudo debido a la violencia o la opresión, tienen que irse. No eligen irse de allí. Generalmente terminan en un campo de refugiados en otro país, antes de que se les conceda asilo aquí en los EE. UU. Si están aquí. en Estados Unidos significa que los hemos traído a nuestro país y les hemos dado asilo".

"Hay dos aspectos de esto. Uno es el impacto único que una empresa puede tener. Es muy difícil para cualquier otra entidad crear empleos, especialmente cuando las personas están excluidas de la fuerza laboral. Todos los que contratamos en Dignity Apparel están excluidos. o tiene muchos desafíos para ingresar a la fuerza laboral".